por Ing. Agr. Andrea Maddalena

En estos días tuve la oportunidad de participar de un debate sobre el proyecto Aratirí (Empresa Zamin Ferrous) sobre la explotación de minerales (Hierro) a cielo abierto en Valentines (Uruguay). Por el Partido Colorado participó el Prof. Oscar Ventura quién realizó una excelente exposición dese el punto de vista técnico describiendo las fortalezas y debilidades del proyecto que prevé un mineroducto de 212 kilómetros (desde Durazno a Rocha).

Abarcará 12850 hectáreas con una proyección no menor a 50 años de producción mineral considerando el potencial de hierro existente en la zona en cuestión. La magnetita será separada de la roca por mecanismos físicos y sin la utilización de sustancias químicas; la planta de beneficiamiento implementará la trituración, molienda y separación magnética de la magnetita. Las canteras presentan una capacidad mineral de hierro (Fe) de 2157 Mton con dimensiones en área de 3000 metros por 600 metros y 350 metros de profundidad (Uría, Maidana, Morochos; Mileros entre otras).

El consumo de agua está estimado en 30000 metros cúbicos/a y dicha recurso será reciclado en el mismo proceso (no se volcará al medio). Los camiones que circularan internamente tienen una capacidad de carga de 300 toneladas (generan contaminación alta en polvo en la atmósfera) y el mineroducto (2 tubos con fibra óptica en el medio pasará por zonas de humedales y bordeará la Laguna Negra en Rocha lo que sugiere un alto riesgo de contaminación si sucediera alguna pérdida o rotura del mismo. La recuperación del suelo llevará tiempo y muchos recursos económicos con un plan de manejo a mediano y largo plazo. Los explosivos (nitrato de amonio y diesel) son altamente contaminantes del ambiente (ANFO).

Desde el 2003 el valor del hierro a aumentado un 1300%; se estima una producción de 18000000 toneladas por año a U$S 180/ton lo que significa un beneficio neto de U$S 1200000000/año (37%) siendo recuperable la inversión en cinco años. Será bueno seguir informándonos sobre el tema, debatir sobre la industria de la minería en el Uruguay y estar preparados para cuando el Presidente Mujica se le ocurra consultar al pueblo sobre este tema, como otros que seguramente llenarán la agenda de su gobierno y por transitiva la de todos/as los/as ciudadanos/as de este maravilloso Uruguay Natural!

Información brindada en el debate por representantes de la empresa y el Prof. Ventura.