El edil departamental (S) Gabriel Gabbiani (Vamos Uruguay - P. Colorado) confía en que el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) “mantenga el mismo criterio anunciado para los trabajadores de la empresa automotriz instalada en el departamento de San José, EFFA”, que fueron enviados al seguro de desempleo como efecto inmediato de las medidas proteccionistas que adoptó Brasil, y flexibilice las condiciones para que los trabajadores de la empresa DAGELIR S.A. puedan tener acceso al beneficio”.

El edil colorado viene movilizándose, junto a representantes de otros partidos, a efectos de lograr una solución para la problemática que atraviesa la mencionada industria, una empresa de capitales nacionales dedicada a la fabricación de juguetes para perros a partir de descartes del cuero de las curtiembres, única en su ramo en el país, que se encuentra radicada en la ciudad de Juan Lacaze y enfrenta la posibilidad de cierre definitivo debido al alza en el precio de la materia prima.

“Sabemos que el destino de la empresa depende pura y exclusivamente del gobierno nacional y no del departamental, y por tanto hacemos este llamado de alerta a las autoridades, en especial a los ministerios, para que actúen en consecuencia”, señaló.

Apostó al país en época de crisis

“La empresa fue fundada en octubre de 2002, fecha desde la cual funciona en las instalaciones de una antigua curtiembre, frente a la planta de ANCAP. Hasta ese momento, parte de los descartes del cuero -lo que se denomina “garra”, que es la parte del cuello del animal- se vendía solamente para elaborar gelatina, pero no contaban con ningún valor para nuestro país ya que las fábricas se encontraban en Argentina y Brasil, y el resto se enterraba”, explicó Gabbiani.

“Por aquel entonces los empresarios advirtieron la potencialidad de ese subproducto industrial y apostaron a procesarlo para agregarle valor y colocarlo en mercados segmentados. Tómese en cuenta que estamos hablando de 2002, uno de los períodos económicos más duros para nuestro país, a pesar de lo cual la empresa se arriesgó con el emprendimiento tomando en cuenta que el mercado al que apuntaba eran los países desarrollados, lo que garantizaba que la marcha de la empresa no dependería de las variaciones y dificultades del MERCOSUR”, indicó.

El edil recordó que DAGELIR comenzó su tarea “con una plantilla de 12 empleados, y poco a poco fue introduciendo importantes modificaciones en su cadena de producción”. Para ello, informó, “se amparó en el Programa de Desarrollo Tecnológico (PDT) firmado entre el gobierno uruguayo y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en marzo de 2001 por un monto global de 50 millones de dólares, programa cuyo objetivo era, y aún lo es, contribuir a la capacidad de innovación del país, para fortalecer la competitividad productiva de las Pymes y mejorar las condiciones de desarrollo tecnológico”.

Aprovechando esa circunstancia, DAGELIR se apoyó “en uno de los tres subprogramas del PDT, el de Apoyo Directo a las Empresas Individuales, y se enfocó al ajuste del producto, introduciendo la automatización del proceso para incrementar la calidad y cumplir así con los estándares de los mercados internacionales, lo que finalmente logró”, explicó.

El edil batllista recordó que a partir de allí “se hicieron permanentes monitoreos en la línea de producción, desde la recepción de la materia prima hasta el proceso de empaque y expedición. La iniciativa, cuyo costo fue de sólo 24.572 dólares financiados por el PDT y por la Cooperativa de Ahorro y Crédito CINTEPA, permitió incorporar el conocimiento (know how) del exterior tomando como ejemplo una empresa argentina, así como técnicos del extranjero, definir los procesos químicos adecuados, mejorar la capacidad artesanal de los operarios y lograr el nivel de calidad buscado, lo que le permitió exportar a Inglaterra, Canadá, Italia, España y Estados Unidos, entre otros países. Ello permitió elevar la plantilla de trabajadores de 12 a 80 operarios”.

De 80 operarios, al cierre

“A pesar de que la empresa ha cambiado de propietarios en tres oportunidades, el proceso de fabricación se ha venido realizando desde 2002 en forma ininterrumpida. Pero desde hace algunos meses la situación se ha complicado, debido al alza del precio de la materia prima, y ello provocó que, a fines de agosto, cesara la actividad, enviando al seguro de paro a poco más de 40 operarios, ya que el resto ni siquiera reúne las condiciones legales para acceder a esa prestación. Hoy, la planta está cerrada, los trabajadores la están ocupando y se lleva cabo una olla popular con el apoyo de la gente”, explicó Gabbiani.

En efecto, “sólo tres curtiembres venden esa materia prima, exportándola casi toda al exterior (Argentina). Según se indicó en una asamblea abierta al público, la empresa necesita para seguir trabajando 100 toneladas de cuero de descarte por semana, pero podría ser viable aún con 25 toneladas semanales. El punto es que dos de ellas han preferido exportar la materia, y una curtiembre de Florida puede venderles solamente 8 toneladas”, dijo. En consecuencia, “en 2010 estaba la tonelada a 160 dólares, a comienzos de 2011 a 260 dólares, y ahora a 395 dólares, porque las empresas argentinas compran actualmente esa materia prima para elaborar gelatina y el precio se sobrevaluó”, expresó.

“A las empresas argentinas no les alcanza la materia prima propia por diversos factores coyunturales, por ejemplo, poco ganado, pero cuando esa situación se revierta no van a importar más, y cuando las curtiembres quieran volver a venderle a DAGELIR, ésta va a estar cerrada, por lo que tendrá que volver a lo que antes hacía con el cuero de descarte, que era desecharlo y enterrarlo”, sostuvo.

Gabbiani indicó que “existe una buena relación entre los trabajadores y el propietario de la empresa, quien puso el balance a disposición del MTSS, cuyo resultado en mayo de este año dio un superávit considerable, y manifestó que si el costo de la materia prima baja, puede recomenzar a trabajar enseguida”.

Impacto social

Refiriéndose a la problemática social que acarrearía el cierre definitivo de la industria, Gabbiani opinó que “sería un impacto trascendente, porque esta fábrica utiliza una importante mano de obra no calificada, en su mayoría del sexo femenino, que no requiere mayores exigencias desde el punto de vista curricular sino, fundamentalmente, habilidad manual. La mayoría de las operarias son actualmente jefas de hogar y además dentro de un contexto social bastante crítico”.

Interrogado acerca de cuáles serían las medidas para impedir el cierre definitivo de la fábrica, explicó que “lo primero sería flexibilizar las medidas para que más operarios pudieran verse amparados por el seguro de paro y lo segundo, ahora que están de moda las medidas proteccionistas de Argentina y Brasil, es que el gobierno nacional actúe para proteger a la industria nacional , por ejemplo, subvencionando temporalmente el costo de la materia prima hasta que la situación en Argentina se modifique”.

Hace pocos días el titular del MTSS, Eduardo Brenta, anunció que se buscará “salvaguardar la situación de los trabajadores de la empresa EFFA enviados al seguro de desempleo” como efecto inmediato de las medidas proteccionistas que adoptó Brasil. El jerarca aseguró que “la idea es flexibilizar, como en el 2008, la Ley de Seguro de Desempleo y procurar un tratamiento diferencial para trabajadores de mayor edad por la dificultad que pueden tener su reinserción laboral”, además de lo cual “se prevé el aumento de disposiciones paliativas, más allá de que la ley permite la extensión del seguro”.

“En un país en el que no queremos ciudadanos de primera y de segunda, entendemos que lo menos que puede hacer el gobierno nacional es tener un trato equivalente para situaciones similares. Esperemos que se actúe en consecuencia”, finalizó Gabbiani.