Contó con el respaldo del Partido Blanco y la oposición del FA.

A impulsos del Partido Colorado la Junta Departamental de Colonia defendió una iniciativa dirigida a evitar la desaparición de las denominadas Cajas de Auxilio, cuya incorporación al Sistema Nacional Integrado de Salud (SNIS) está prevista en el Artículo 69 de la Ley 18.211 para “no más allá del 1º de enero de 2011”.

En efecto, respaldando un informe en mayoría presentado por la Comisión de Asistencia Social, Asuntos Laborales, Derechos Humanos y Género y Equidad al plenario, el deliberativo comunal resolvió respaldar el proyecto de ley presentado por los legisladores Daniel López (P. Blanco), Daniel Bianchi (P. Colorado), Iván posada (P. Independiente) y Daniel Radío (P. Independiente) que recoge la propuesta del Plenario de Cajas de Auxilio y Seguros de Enfermedad e incluye racionalmente a las Cajas de Auxilio dentro del SNIS incorporando a sus trabajadores al mismo.

Paralelamente, el cuerpo acordó solicitar al Parlamento Nacional un rápido diligenciamiento del proyecto en ambas Cámaras, debido  a que la iniciativa fue presentada en mayo del corriente año y se encuentra desde hace más de seis meses en la Comisión de Hacienda (integrada con Salud) de la Cámara Baja, sin ser gestionado.

El tema había sido presentado por el edil departamental (S) Gabriel Gabbiani (Vamos Uruguay - P. Colorado) en la Comisión nombrada líneas arriba, en el entendido que el traspaso de las Cajas de Auxilio al Fondo Nacional de Salud (FONASA), dispuesto a partir del primer día del año próximo, destruía un sistema que “viene funcionando bien desde hace décadas, y cuyo desmantelamiento obedece solamente a la necesidad de cubrir el déficit que ha generado el SNIS, lo que conlleva la pérdida de importantes beneficios para entre 8.000 y 10.000 trabajadores y sus familiares sólo en el departamento de Colonia”.

Debatido el tema en su seno, la mencionada Comisión aprobó, con el voto afirmativo del Partido Colorado y del Partido Nacional, y el voto contrario del Frente Amplio (FA) el texto que el pasado viernes 19 fuera presentado al plenario en el marco de su Sesión Ordinaria, y que señalaba puntualmente lo siguiente:

Asunto: Situación de las Cajas de Auxilio

El pasado 28 de octubre, la Comisión de Asistencia Social, Asuntos Laborales, Derechos Humanos y Género y Equidad, recibió en representación de la Caja de Auxilio de la Federación Médica del Interior (FEMI) a los señores Dr. Jorge Buglione, Dra. Marta Moraes, Dr. Ruben Orozco y Dr. Enrique Gonnet, y en representación de la Caja de Servicios Sociales y Seguros de Enfermedad de FANAPEL (CASSSEFNP) a los señores Mario Sosa, Ruben Fuentes y Osvaldo Herrera, invitados a efectos de que informaran acerca de la manera en que el Sistema Nacional Integrado de Salud (SNIS) afecta a las Cajas de Auxilio o seguros convencionales de salud.

De lo expresado durante la reunión quedó claro que en el articulado de la Ley Nº 18.211, que creó el SNIS y entró en vigencia a partir del 1º de enero de 2008, se encuentran comprendidas la disolución y desaparición de las Cajas de Auxilio, lo que paralelamente conlleva la pérdida de derechos adquiridos a lo largo de décadas por casi 70.000 trabajadores de todo el país.

El Artículo 69 de la mencionada norma, en efecto, prevé que las Cajas de Auxilio se incorporen a dicho sistema no más allá del 1º de enero de 2011. Las mismas se encuentran amparadas internacionalmente por convenios avalados por la Organización Internacional de Trabajo (OIT) y garantizadas por nuestra legislación nacional. Se manejan con un funcionamiento paritario: la administración corre por cuenta de la empresa, el gremio y los usuarios, generando prestaciones de suma importancia. Son seguros de salud privados que benefician a miles de trabajadores de distintas ramas de actividad -empresas lácteas, empresas textiles, instituciones médicas, empresas papeleras, empresas tabacaleras, curtiembres, etc.- que decidieron adoptar este sistema para cubrir las necesidades sanitarias de sus empleados, en algunos casos hace décadas, logrando excelentes resultados.

Esa cifra debe multiplicarse al menos por cuatro, ya que las prestaciones de las Cajas de Auxilio extienden su cobertura al núcleo familiar, de manera tal que la pérdida del beneficio estaría perjudicando a alrededor de 280.000 uruguayos. De aquellos 70.000, aproximadamente 2.500 son trabajadores del departamento de Colonia, por lo cual la afectación se extendería a aproximadamente 10.000 colonienses que perderían sus beneficios.

A través del aporte de los propios trabajadores y del aporte patronal, las Cajas de Auxilio no sólo pagan el costo de la sociedad médica de sus beneficiarios, sino que además incluyen en el paquete distintos tipos de ayudas adicionales, tales como lentes, servicio odontológico, prótesis quirúrgicas, prótesis externas, sillas de ruedas, audífonos, ayudas para pacientes colostomizados y urostomizados, ayudas para pacientes con apneas, primas por fallecimiento y, lo más importante, un subsidio por enfermedad, que en la mayoría de los casos, llega a cubrir el 100% del salario del trabajador.

En efecto, actualmente el Subsidio por Enfermedad cubre, durante un lapso de 90 días, el 100% del salario de los trabajadores, pero si se concreta la eliminación de las Cajas éstos pasarían a cobrar lo establecido por el Banco de Previsión Social (BPS), que es un monto del orden de los $ 5.500 mensuales, por lo que la pérdida para los trabajadores, en caso de enfermedad, sería por demás significativa.

Pero, además, las Cajas de Auxilio extendieron sus prestaciones y tienen, entre otras obligaciones, la de brindar asistencias de seguridad social. Uno de los principales beneficios que CASSSEFNP -al igual que otras- ofrece en su caso desde 1976, es el Hogar Estudiantil en Montevideo, que permite alojar cómodamente a 40 estudiantes de ambos sexos que deseen continuar sus estudios allí, sean o no familiares de funcionarios de la empresa.

En caso de prosperar la intención del gobierno de concretar a partir del próximo 1º de enero de 2011 el pasaje de los usuarios de las Cajas de Auxilio al Fondo Nacional de Salud (FONASA), los beneficiarios de las Cajas mantendrán la asistencia en la mutualista que elijan, pero perderán todos los beneficios adicionales, entre ellos el subsidio por enfermedad.

En ese marco, el gobierno elaboró un anteproyecto de ley para, de alguna manera, atenuar el impacto del pasaje al FONASA, pero éste no conformó a los afectados, porque el proyecto contempla la permanencia de las Cajas y sus beneficios, pero obliga a trabajadores y empresas a hacer aportes extras, es decir, gastar más dinero para tener las mismas prestaciones que tienen en la actualidad, lo que, en definitiva, es hacer desaparecer las Cajas de Auxilio.

Algunos señores representantes nacionales presentaron un proyecto de ley alternativo que recoge la propuesta del Plenario de Cajas de Auxilio y Seguros de Enfermedad, incluye racionalmente a las Cajas de Auxilio dentro del SNIS e integra a todos los trabajadores al mismo. Realiza aportes al FONASA, respeta los convenios internacionales de la OIT 24 y 130, y mantiene la autonomía  de gestión y financiera para el cumplimiento de las demás prestaciones que surgen de la ley, los convenios internacionales y los convenios colectivos entre trabajadores y empresas.

La Reforma de la Salud, tal como fue planteada originalmente y articulada a través de la Ley Nº 18.211, generó un déficit muy importante del sistema como resultado de:

a) el ingreso de los menores de 18 años al FONASA;
b) el ingreso de los cónyuges que se producirá en los próximos años y que generará un déficit de 140 millones de dólares y;
c) el colectivo de jubilados y pensionistas, que es deficitario en unos 450 millones de dólares.
En consecuencia, de alguna manera el gobierno nacional deberá atender este déficit, siendo esa la razón por la cual se está proyectando quitar todos los aportes que tienen las Cajas de Auxilio. Las mismas no son las responsables de este déficit, sino que antes bien, son un ejemplo de buen funcionamiento, buena administración y buen servicio, a cuyo desmantelamiento se opone esta Comisión.

La propuesta del plenario de las Cajas de Auxilio presenta enormes ventajas:

• Cumple con los principios de universalidad y solidaridad consagrados en la ley;
• No existe pérdida de beneficios de seguridad social y derechos adquiridos de los trabajadores;
• No se suprimen instituciones de seguridad social creadas en beneficio de los trabajadores;
• Se logra la incorporación de los trabajadores afiliados a las Cajas de Auxilio al SNIS sin costo alguno para el Estado;
• Se logra un aporte complementario de los trabajadores al FONASA en función de su capacidad contributiva;
• La DGI sigue percibiendo el IVA de las cuotas de los trabajadores de las Cajas de Auxilio;
• Se mantiene el sistema de libre opción del Prestador y se elimina la doble afiliación y;
• Se mantienen los puestos de trabajo de más de 150 familias trabajadoras encargadas de la administración de las Cajas de Auxilio.

El debate en el plenario

Puesto el tema a consideración del plenario, los ediles del FA manifestaron su oposición al informe soslayando la situación de las Cajas de Auxilio apuntando a que algún proyecto alternativo que pudiera plantear el gobierno diera solución al problema, y considerando, en la práctica, que las Cajas de Auxilio se reducían a la Caja de la Federación Médica del Interior (FEMI) y que, por tanto, se trataba de un asunto propio de la “los poderosos” de la corporación médica.

El edil Gabbiani recordó que las Cajas de Auxilio nuclean a todos los trabajadores de las instituciones de salud, no sólo a médicos, y además a trabajadores de empresas lácteas, textiles, tabacaleras, curtiembres, industrias químicas y papeleras, entre otras, recordando a modo de ejemplo algunas de las importantes prestaciones de la Caja de FANAPEL.

Paralelamente, recordó que a mediados de diciembre comienza el receso parlamentario, por lo cual era imperativo adoptar una resolución, como Junta, de manera impostergable, habida cuenta que se estaba a poco más de 40 días de la desaparición de las Cajas tal como existen actualmente.

El debate se dio de parte de los ediles frenteamplistas Daniel Almada, Abel Vanni, Rodrigo Cerrutti y José Luis Pittamiglio, siendo el encargado de rebatir los argumentos en defensa del proyecto del gobierno y contrarios a la vigencia de las Cajas de Auxilio, ante cada intervención de los ediles de la coalición, el edil Gabbiani, sin que los curules blancos tomaran participación en la controversia.

Finalmente, prevalecieron los argumentos del edil colorado, y la Junta Departamental aprobó por amplia mayoría la siguiente moción:

LA JUNTA DEPARTAMENTAL DE COLONIA RESUELVE:

1) RESPALDAR el proyecto de ley presentado por algunos señores representantes nacionales que recoge la propuesta del Plenario de Cajas de Auxilio y Seguros de Enfermedad, ya que el mismo incluye racionalmente a las Cajas de Auxilio dentro del Sistema Nacional de Salud integrándose todos los trabajadores al mismo.

2) SOLICITAR al Parlamento Nacional un rápido diligenciamiento del proyecto en ambas Cámaras, debido a que la iniciativa fue presentada el 18 de mayo del corriente año, y se encuentra desde junio en la órbita de la Comisión de Hacienda (integrada con Salud) de la Cámara de Representantes, sin que desde julio a la fecha haya sido considerado.

3) REMITIR la presente Resolución al Parlamento Nacional, a los Representantes Nacionales por el Departamento, al Senador Carlos Moreira, y a las restantes Juntas Departamentales, al Plenario de Cajas de Auxilio y Seguros de Enfermedad, a la Caja de Auxilio de FEMI y a su similar de FANAPEL.