Hoy recordamos el nacimiento de José Gervasio Artigas quien naciera un 19 de junio del año 1764. Desde los comienzos, su historia nos acompaña, ya que así en estas tierras como en extranjeras, se reconoció y se reconoce en Artigas su liderazgo.

Desde joven se destacó en el campo y en las estrategias militares siendo un hombre sencillo y amante de nuestro suelo. Conoció al gaucho y supo hacer crecer en ellos el más respetado sentimiento de libertad.

Lo llamaron “jefe de los orientales”, “protector de los pueblos libres”, “padre bondadoso” y otras; por lo que la historia lo considera como gran héroe destacándose su capacidad paternal y protectora de los más desventurados.

Artigas, era de un sentimiento muy humanitario… en más de una ocasión al pobre socorría caritativamente con dinero o con vestuario, aquí y allí lo vemos protegiendo y socorriendo a los más desprovistos, incluso, sorprendiendo hasta a sus enemigos dando órdenes de curar a los heridos luego de una batalla concluida como sucedió en el año 1811 en la batalla de las piedras.

Sus diversos escritos, testimonian cualidades invalorables en un ser humano tallado por su medio y su tiempo. Datos preciosos y precisos así lo indican.

En una de sus cartas leemos esos valores que hoy queremos destacar.

1810- 16 de agosto. La escribe desde el paso del Polanco. Es dirigida a su suegra que también es su tía doña Francisca Artigas de Villagrán.

"Mi más venerada señora. Quedo enterado en todo en cuanto en la suya me dice, en particular del estado de Rafaela de que sus males han seguido sin encontrar ninguna mejoría de lo que para mí ha sido muy sensible... Según me dice vuestra merced que ella está en la casa y con ese motivo puedo determinar… Todo cuanto vuestra merced conozca sea mío puede vuestra merced disponer con satisfacción”.

1816 - 22 de junio. Le escribe al cabildo gobernador de Montevideo.

"....tenemos reducidos a nuestra sociedad más de 400 indios abipones con sus correspondientes familias... No he perdonado fatiga, ni sacrificio, ni desmayaré en los que deban prodigarse, hasta no ver plantada en nuestro país la felicidad que es de esperar,... Ansiso de dar impulso a esta idea, es preciso que usted se empeñe conmigo en allanar todas las dificultades".

Hoy, a 246 años de su nacimiento, mantengamos la validez de esos valores. Que la solidaridad, el amor, el respeto y la unión acompañen la educación de nuestros jóvenes y niños para que ellos crezcan en una patria libre como artigas lo soñó.

Hagamos nuestras las palabras del escritor Florencio Sanchez:

"Opino que lo grande de este genio no se mide por batallas ganadas ni se deslustra por acciones perdidas: ¡porque lo que enseñó vale un mileno!".