De una explotación muy próspera se paso a trabajar sin rentabilidad. El precio internacional de la leche se redujo al 50%.

Los tamberos colonienses miran atentos la evolución del precio de la leche y de los insumos que utiliza el sector ante una marcada caída de la rentabilidad.

Hace pocos meses, cuando la industria vivía un momento de cierto auge, los productores llegaron a cobrar hasta 45 centavos de dólar por litro; hoy cotiza a 24 centavos. Los productores ansían, por lo menos, detener el proceso de caída.

Para algunos el margen de ganancia es inexistente o directamente trabajan a pérdida. Según un informe de la federación de productores FUCREA en algunos casos el costo de producción por litro alcanza hasta 32 centavos.

El actual senador y ex ministro de Ganadería, José Mujica, anunció durante las últimas horas que el gobierno procura soluciones para atender la situación de los pequeños tamberos.

Por el suelo

En diálogo con NOTICIAS, el ingeniero André Mondón, quien es secretario de la Asociación Nacional de Productores de Leche y suplente en el directorio de Conaprole, explicó las razones del descenso del precio de la leche a nivel internacional: "Los commodities o productos básicos bajaron en todo el mundo.
Como tos precios bajan, los- grandes compradores tratan de no tener grandes stocks; esperan, especulan con el dinero y no con los productos como hacía unos meses."

Durante esta semana, el gerente de Ecolat (con planta en Nueva Helvecia), Luis Ariasi, dijo a Últimas Noticias que en el caso de la leche en polvo "hace un par de meses teníamos un precio internacional de 5.800 dólares la tonelada, y hoy ese precio está en el entorno de los 2.500 dólares.

Hay empresas internacionales que han realizado grandes acopios de leche en polvo que ahora lanzan al mercado, porque se trata de un producto con vencimiento, lo que contribuye a la baja.
Los últimos contratos de los que tenemos noticias, son una venta de la neozelandesa Fonterra, a 3.000 dólares la tonelada, y la de Conaprole, a un precio similar, ambos colocando productos en Venezuela.
En general, los negocios se están pactando en un rango de precio que ronda entre 2.500 y 2.600 dólares la tonelada."

Cuando existió un marco de precios elevados, el sector manejó márgenes "muy interesantes, pero ahora con las caídas de los precios internacionales casi no tenemos márgenes de ganancia con los cuales negociar", destacó el ejecutivo. "Nosotros (por Ecolat) llegamos a pagar al productor 45 centavos de dólar por litro remitido y ahora estamos en el entorno de los 25 centavos, cuando una estimación del costo del productor ronda en 23 y 24 centavos."

Fuentes del sector consultadas por NOTICIAS indicaron que ex remitentes de Conaprole que tiempo atrás pasaron a venderles sus producciones a otras compañías que ofrecían mayores márgenes de ganancia -como Ecolat o Granja Pocha- intentan retornar a la emblemática cooperativa láctea. Sin embargo, el camino de regreso a la vieja casa no parece ser tan accesible como pretendían, ya que encuentran reparos de cooperativistas que se mantuvieron fieles a Conaprole a pesar de las tentadoras ofertas que recibían por parte de las competidoras.

Agregaron que los productores tratan de alejarse del modelo especulativo y respetar "La coherencia en la fijación de precios" que establece Conaprole en el mercado interno. Agregaron que la cooperativa láctea ha impedido que los precios descendieran aún más todavía.

"Poco rentable"

Mondón destacó que actualmente los productores de leche "estamos empatando. El cierre de las carpetas de Conaprole costó US$ 0.26 Tenemos que esperar que bajen los costos. Han bajado los fertilizantes, el maíz y el afrechillo, en el entorno del 30%." Ahora "necesitamos que bajen los combustibles, y ver las cuentas para llegar a los 22 centavos de costo." Para Mondón los tamberos padecen el descenso del precio del producto de acuerdo a la escala de producción en la cual se desarrollan.

"El tambero chico tiene costos bajos y el costo de la mano de obra es menor; hace economía de guerra y sobrevive. El tambero muy grande, por un tema de escala, le busca la vuelta."
En tanto, quienes viven con mayores complicaciones este problema son aquellos que tienen "entre 100 y 200 vacas, que tiene mucha mano de obra." Desde que se inició el proceso de caída de precios se ha registrado un descenso en la mano de obra ocupada por el sector: "Ya hay casos de tambos que mandan empleados al seguro de paro... La mano de obra en el sector va a bajar, al igual que en maquinaria contratada, no se van a hacer reservas para el año que viene."

Frente al actual escenario, lo ocurrido en el 2002 se transforma en una lección para todos: "Hay que ser muy cuidadosos. Endeudarse para invertir no es viable; endeudarse para producir es discutible. Tratamos de que haya línea de crédito pero no les sugerimos a los productores que inviertan a través de líneas de crédito. Tampoco creemos que la solución pase por endeudar al productor para seguir produciendo.
Las gremiales de productores están abocadas a lograr una reducción de la carga impositiva que se vea reflejada en los márgenes de ganancia.

Durante las últimas horas autoridades del gobierno señalaron que procuran solucionar la difícil coyuntura que vive el sector. "Primero tenemos que solucionar lo más urgente, que es la necesidad de los productores, y en particular de los más chicos, de invertir para la próxima zafra. Y como es seguro que los chicos están sin un peso en el bolsillo, tenemos que ayudar ahí", dijo el actual senador y ex ministro de Ganadería, José Mujica.

Si bien el senador prefirió no adelantar ninguna fórmula para destrabar el tema, subrayó el interés del gobierno en dotar de recursos adicionales a los productores más afectados por el descenso del precio de la leche.

"Estudiaremos la propuesta de crear un fondo, o lo que sea, para solucionar el tema", dijo. "Estoy viajando el 10 (de diciembre) a ver si algún amigo nos ayuda. Vamos a pedir 10 millones de dólares, pero necesitaríamos 20."

Fuente: Semanario Noticias